Bốc thăm play-off W.C liên lục địa: Khó cho châu Á

Do không thể giành ngôi đầu bảng ở vòng loại, Italia và Bồ Đào Nha đã trở thành 2 đội bóng đáng chú ý nhất phải tham dự vòng play-off khu vực châu Âu để tranh vé tới Qatar tham dự VCK World Cup 2022.

Bồ Đào Nha và Italia rơi vào cùng nhánh đấu ở vòng play-off World Cup

Do được xếp vào nhóm hạt giống, Italia và Bồ Đào Nha đã tránh được nhau ở vòng bán kết. Tuy nhiên, lá thăm may rủi đã đưa 2 đội vào cùng 1 nhóm đấu (Path C). Điều đó cũng đồng nghĩa nếu vượt qua bán kết, họ sẽ gặp nhau ở trận chung kết tranh vé tham dự VCK World Cup. Ít nhất 1 trong 2 đội bóng sẽ vắng mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới vào năm sau.

Chia sẻ về kết quả bốc thăm HLV Roberto Mancini không giấu nổi vẻ lo lắng, nhất là khi Italia phải chơi trên sân khách nếu vào chung kết play-off “Đây là lá thăm rất khó cho chúng tôi. Bắc Macedonia là đối thủ không dễ dàng. Nếu thắng, chúng tôi phải chơi trên sân của Bồ Đào Nha hoặc Thổ Nhĩ Kỳ”.

Với lá thăm khó khăn, nỗi ám ảnh lại hiện về với đội tuyển Italia bởi cách đây 4 năm, dưới thời HLV Gian Piero Ventura, Azzurri cũng thất bại ở vòng play-off (gặp Thụy Điển) nên không thể giành vé tham dự VCK World Cup 2018 tại Nga. Về phần mình, Cristiano Ronaldo cũng đối mặt nguy cơ không thể tham dự VCK World Cup cuối cùng của sự nghiệp.

Trong khi 2 ông lớn Italia và Bồ Đào Nha rơi vào cùng nhóm đấu thì 2 nhóm còn lại (Path A và B) được đánh giá khá cân bằng. Ở nhóm A, xứ Wales sẽ gặp Áo ở bán kết. Nếu thắng, họ sẽ gặp đội thắng trong cặp đấu giữa Scotland và Ukraine ở trận chung kết play-off giành vé dự VCK Lá thăm may rủi đã khiến đội bóng xếp thứ 5 của khu vực châu Á phải gặp đối thủ đến từ khu vực Nam Mỹ ở vòng play-off World Cup 2022.

Giống như các VCK World Cup gần đây, ở VCK World Cup 2022, sẽ có 2 đội tuyển được trao vé vớt tham dự qua vòng play-off liên lục địa. Các suất này được dành cho 4 khu vực là châu Á, Nam Mỹ, CONCACAF và châu Đại dương.

Theo kết quả bốc thăm của LĐBĐ thế giới (FIFA) vào đêm 26/11, đội xếp thứ 5 ở khu vực châu Á sẽ gặp đội xếp thứ 5 của khu vực Nam Mỹ. Đây là lá thăm quá khó cho bóng đá châu Á bởi xét trình độ, các đội bóng Nam Mỹ hoàn toàn vượt trội.

Lần gần nhất bóng đá châu Á và Nam Mỹ gặp nhau ở play-off liên lục địa là World Cup 2014. Khi đó, Jordan đã dễ dàng thua Uruguay 0-5 sau 2 lượt trận. Với lá thăm nay, giới chuyên môn không đánh giá cao khả năng châu Á có 6 đại diện tham dự World Cup 2022 (tính cả chủ nhà Qatar).

Cặp play-off liên lục địa còn lại là cuộc so tài giữa đội xếp thứ 4 khu vực CONCACAF và đội dẫn đầu vòng loại châu Đại dương. Đáng chú ý, vòng play-off liên lục địa sẽ diễn ra theo thể thức 1 trận loại trực tiếp trên sân trung lập thay vì sân nhà – sân khách như các kì World Cup trước.

Kết quả bốc thăm play-off liên lục địa World Cup 2022

Hiện tại, ở khu vực châu Á, cuộc đua giành vé tới Qatar đang diễn ra rất căng thẳng. Trước khi xác định đội tham dự trận play-off liên lục địa, khu vực châu Á sẽ tổ chức trận play-off xác định đội xếp thứ 5 vòng loại giữa 2 đội xếp thứ 3 vòng loại thứ 3.

Ở Nam Mỹ, vòng loại World Cup sẽ kết thúc sau 4 lượt trận nữa. Cuộc đua hiện đang diễn ra rất gay cấn khi khoảng cách điểm số giữa đội xếp thứ 4 (Colombia) và thứ 9 (Paraguay) chỉ là 4 điểm. Peru hiện đang đứng ở vị trí phải đá play-off liên lục địa.

Theo lịch dự kiến, 2 trận play-off liên lục địa sẽ diễn ra vào các ngày 13-14/6/2022. Đây cũng là thời điểm kết thúc vòng loại World Cup 2022.